以客家土樓為代表的該類型建筑，興建高潮是在中國動亂與客家族群由中原向南方遷移之際。這些時(shí)期包沿海，也讓土樓分布地點(diǎn)以中國閩粵地區(qū)為大宗。出于抵御山林野獸、強(qiáng)盜的需要，并體現(xiàn)儒家思想下大家族共同生活的理想，乃建造此種形式特殊的建筑的。

       土樓，是利用未經(jīng)焙燒的按一定比例的沙質(zhì)黏土和黏質(zhì)沙土拌合而成的泥土，以夾墻板夯筑而成墻體（少數(shù)以土坯磚砌墻）、柱梁等構(gòu)架全部采用木料的樓屋，簡言之，就是以生土版筑墻作為承重系統(tǒng)的任何兩層以上的房屋。根據(jù)《現(xiàn)代漢浯詞典》的解釋，所謂“樓”，就是“兩層或兩層以上的房子”。據(jù)此，一層的房子，即使以生土墻承重、以木料作為柱梁等構(gòu)架，也不能稱為土樓，只能稱為土屋。土樓是世界獨(dú)一無二的大型民居形式，被稱為中國漢族傳統(tǒng)民居的瑰寶。